Accusés d'avoir livré des secrets relatifs à la bombe atomique américaine à l'URSS. Ils furent jugés coupables le 5 avril 1951 et exécutés sur la chaise électrique le 19 juin 1953 dans la prison de Sing Sing.
Leur condamnation, alors qu’ils avaient toujours clamé leur innocence, attira des appels internationaux à la clémence et une campagne très médiatisée dénonçant un complot et une erreur judiciaire.